Nachdem Valentino durch den schweren Sturz in Mugello für weitere Rennen ausfällt stellt sich die Frage wer ihn ersetzen soll.
Einen richtigen Ersatz, dies dürfte uns allen klar sein, gibt es nicht wirklich. Aber der Yamaha Werkstestfahrer Wataru Yoshikawa wird am 4.Juli für Rossi in Barcelona an den Start gehen. Yoshikawa ist 2facher japanischer SBK Champion, 1994 und 1999, und war bereits auch diverse Male als Wildcard Fahrer für Yamaha tätigt. Neben dem 41 jährigen waren auch Fahrer wie Colin Edwards, Cal Crutchlow, James Toseland und auch Ben Spies im Gespräch. Da hierdurch allerdings Probleme in anderen Teams aufgetreten wären, wurden sie abgelehnt. Yamaha setzt mit Wataru Yoshikawa auf die sichere Nummer und will nicht zu viel riskieren. Vorerst wird er die Rennen in Barcelona, auf dem Sachsenring und in Laguna Seca auf der YZR-M1 fahren. Danach soll Rossi wieder an den Start gehen, wobei man während der einzelnen Rennen den Status neu prüfen wird. Wataru freut sich natürlich auf die MotoGP, das letzte Mal fuhr er 2002 in Motegi.